La Selección argentina comenzó en Estados Unidos la etapa final de preparación rumbo al Mundial 2026, con un esquema exigente diseñado por Lionel Scaloni para llegar al debut en las mejores condiciones. El cuerpo técnico busca aprovechar los días previos al estreno ante Argelia para evaluar rendimientos, sumar rodaje y seguir de cerca la evolución de los futbolistas que arrastran molestias físicas.
En ese contexto, los amistosos frente a Honduras e Islandia aparecen como pruebas clave. La idea del entrenador es utilizar a la mayor cantidad posible de jugadores, pero sin correr riesgos innecesarios con quienes todavía no están al ciento por ciento. Por eso, el primer encuentro serviría principalmente para darle minutos a los futbolistas disponibles y empezar a delinear variantes de cara al inicio de la Copa del Mundo.
En los primeros movimientos realizados en el centro de entrenamiento de Sporting Kansas City, Scaloni paró un equipo con Gerónimo Rulli; Nicolás Capaldo, Nicolás Otamendi, Lisandro Martínez, Nicolás Tagliafico; Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández; Thiago Almada, Giuliano Simeone y Lautaro Martínez. Aunque todavía no se trata de una formación confirmada, el ensayo dejó algunas señales sobre las alternativas que maneja el cuerpo técnico.
La presencia de Capaldo responde a una necesidad puntual: el lateral derecho es una de las posiciones más observadas, ya que Nahuel Molina y Gonzalo Montiel continúan con trabajos diferenciados. Ambos forman parte de la planificación mundialista, pero el objetivo es que sumen ritmo recién en el amistoso ante Islandia, siempre que respondan bien a la evolución física.
También siguen con tareas especiales Lionel Messi, Emiliano Martínez, Leandro Paredes y Nico Paz. En el caso del capitán, la intención sería darle minutos en el segundo amistoso, mientras que el Dibu apunta directamente al debut mundialista tras la lesión sufrida en un dedo de la mano derecha. Paredes, por su parte, continúa bajo seguimiento luego de terminar el semestre con una molestia muscular.
La buena noticia para el cuerpo técnico fue la recuperación progresiva de Cristian Romero y Julián Álvarez, quienes ya comenzaron a trabajar con pelota junto al grupo. De todos modos, Scaloni mantiene la cautela: la prioridad es llegar al Mundial con el plantel completo, sin forzar a ningún jugador en los partidos de preparación.
Además de los 26 convocados, la Selección cuenta con un grupo de juveniles y futbolistas de reserva que trabajan junto al plantel principal como respaldo ante cualquier imprevisto. Por ahora, no hay señales de cambios en la lista definitiva, aunque el reglamento permite modificaciones hasta 24 horas antes del debut.
Con el objetivo de defender el título conseguido en Qatar, Argentina transita los últimos días de preparación entre exigencia, prudencia y planificación. Scaloni sabe que el margen es corto, pero también que estos amistosos serán determinantes para ajustar detalles antes de volver a competir por la Copa del Mundo.
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